Zeiltocht Griekenland
door Moritz Schulz · · Bijgewerkt op
De Cycladen ontdekken
Sneeuwwitte huizen, blauwe koepels en helder oplichtende kapelletjes. Kale heuvels, bizarre rotsen, zanderige inhammen en diep blauw zover het oog reikt – dat is het decor dat u omringt tijdens een zeiltocht door de eilandenwereld van de Griekse Cycladen. Zo’n vijftig eilanden horen bij deze groep, die in een kring – een kyklos – rond het ooit heilige eiland Delos liggen. En op elk eiland duiken nieuwe ansichtkaartbeelden op: op Mykonos bijvoorbeeld de stralend witte windmolens, op Santorini de roodachtig glanzende vulkaankrater en op Delos de aloude zuilen. Wie in de Cycladen van eiland naar eiland zeilt, weet al snel dat hij in een van de mooiste vaargebieden ter wereld onderweg is.
de wellicht adembenemendste zonsondergang
In totaal 26 gasten kunnen aan boord van de RHEA de Cycladen verkennen. Ze overnachten in geklimatiseerde tweepersoons- of deluxehutten (desgewenst met familiebed), genieten van het goede eten dat de kok dagelijks vers bereidt en vermaken zich in de baaien – op een wakeboard bijvoorbeeld, in zeekajaks of in de zeildinghy. Of ze laten zich op waterski’s of in de bananenboot door het azuurblauwe water van de Egeïsche Zee trekken.
Santorini – dit Cycladeneiland zou het mooiste van alle Griekse eilanden zijn, wordt gezegd. Het is de bestemming van huwelijksreizigers, dromers en romantici. Zo’n 3500 jaar geleden werd het uit een vulkaan geboren; sindsdien rijst het kleine eiland als een donkere tufsteenrots loodrecht en tot 300 meter hoog uit zee op. Helemaal boven op de caldera, de kraterrand, liggen de dorpen: bijvoorbeeld Thira, de hoofdstad van Santorini, waarvan de huisjes zich aan de steile kraterrand vastklampen, allemaal wit gekalkt en met lichtblauwe luiken. Blijft er tijd over, dan kunt u vanaf hier tien kilometer over de caldera wandelen – tot in Oia, wellicht het mooiste stadje in de wijde omtrek (duur van de wandeling: zo’n twee tot drie uur). En in Oia moet u beslist de zonsondergang bewonderen, want inwoners en vakantiegangers beweren allebei: nergens ter wereld is de zonsondergang ook maar bij benadering zo adembenemend als hier!
Maar uiterlijk de volgende dag is de tijd rijp voor de volgende zeemijlen aan boord van de RHEA. In het kielzog blijft Santorini achter. De volgende bestemming: Paros – opnieuw zo’n eilandje met witte huisjes en luiken in de kleuren van hemel en zee.
https://sailing-classics.com/wp-content/uploads/2024/02/Santorini.mp4#t=1,15
Paros: vroeger geheimtip, nu cult.
Nog begin jaren zeventig was Paros een geheimtip onder rugzakreizigers, vandaag ligt het eiland op de route van iedere Cycladenreiziger. Geen wonder: Parikia, de hoofdplaats, en Naoussa, de plaatjesmooie haven in het noorden van het eiland, behoren tot de mooiste Cycladennederzettingen die er zijn. En in elke uithoek van het eiland betoveren fraaie kleine stranden.
“Het is de mix die Paros maakt”, vat Elena samen, een toeriste uit Hamburg die de laatste jaren een doorgewinterde Paros-fan is geworden. Stranden. En een decor als geschilderd. “En ’s avonds“, zegt de vrouw van midden veertig terwijl ze in de zon knijpt, “loop ik door Naoussa. Langs de gedroogde vissen die hier en daar aan lijnen hangen te drogen, door de kronkelige steegjes en de leuke kleine boetiekjes in. Eén keer heb ik zelfs geschilderd. Dat doet hier iedereen”, vertelt ze. “Omdat Paros zo ongelooflijk mooi is!”
Tempels en beelden van marmer.
De volgende dag ligt na een paar uur Delos voor de boeg, het kleinste van alle Cycladeneilanden. Vandaag wonen hier alleen nog wat archeologen en museumwachters; vroeger was Delos daarentegen dichtbevolkt: zo’n 30.000 mensen zouden er tijdelijk hebben gewoond. Delos was toen een plek van verering, want hier zou de godin Leto haar zoon Apollo ter wereld hebben gebracht. Nog altijd valt er op het eiland veel moois te ontdekken: de Apollotempel, 2000 jaar oude beelden en de Leeuwenterras met enorme marmeren leeuwen. De bemanning van de RHEA zet de zeilen, de zee gorgelt in het kielzog, achter u liggen dagen op verschillende Cycladeneilanden en op de diepblauwe Egeïsche Zee, voor u ligt weer Mykonos. Om Milos, Serifos, Syros en andere te leren kennen, moet u terugkomen. En ook om te zien welk weer Poseidon, de god van de zee, de volgende keer voor u in petto heeft.
Als alternatief voor de hier beschreven route doet de RHEA op sommige tochten ook andere Cycladeneilanden aan. Ook die route begint op het plaatjesmooie Mykonos, maar loopt vervolgens via Delos naar Santorini en verder via Milos (op dat eiland in het zuidwesten van de Cycladen liggen volop bodemschatten, naar verluidt ook grote hoeveelheden goud!) naar Serifos en Syros, terug naar Mykonos.
